原発性脳腫瘍

原発性脳腫瘍は、脳自体から生じる脳実質内腫瘍と、脳を包む膜や脳神経、下垂体などから発生する脳実質外腫瘍に分けられます。
これらは良性と悪性の二つのタイプに分類されます。
脳腫瘍が大きくなると、周囲の脳機能が障害され、様々な症状や頭蓋内圧亢進が見られます。
腫瘍の位置や大きさによっては、命にも影響を及ぼすこともあります。

転移性脳腫瘍

転移性脳腫瘍は、体の他の部位から発生したがんが脳に転移して形成される病気です。
脳の中だけでなく、脳を覆う硬膜や脳脊髄液にも転移する場合があります。
この状態をがん性髄膜炎といいます。
特に、肺がん、乳がん、消化器がんからの転移が多いとされています。

神経膠腫(グリオーマ)

神経膠腫（グリオーマ）は、脳や脊髄の神経膠細胞から発生する腫瘍の総称です。
神経膠細胞は、神経細胞や神経線維の間を埋める役割を持っています。
神経膠腫には星細胞腫、乏突起神経膠腫、上衣腫などが含まれ、脳腫瘍全体の約25.2％を占めています。
神経膠腫の特徴は、脳内や脊髄内に腫瘍が周りにしみ込むように広がって発育する点です。
正常な脳組織と腫瘍細胞が混在しているため、手術による完全な摘出が難しいことが治療を複雑にします。
さらに、脳の血管が抗がん剤を含む物質の通過を阻むため、薬剤が脳腫瘍に届きにくいという問題もあります。
ただし、乏突起神経膠腫は化学療法に比較的良く反応するとされています。

髄膜腫

髄膜腫は、原発性脳腫瘍の中でも代表的なものです。
この腫瘍は、脳を覆っている髄膜から発生し、成長するにつれて脳を圧迫します。
多くは良性であり、女性に多いとされています。
女性ホルモンとの関連も指摘されており、時には多発することもあります。